ক্রীড়াঙ্গন রিপোর্ট :
২৩ ফেব্রুয়ারি তারিখটা শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট ইতিহাসে সোনার অক্ষরে লেখা থাকবে। এ দিন এমন এক কীর্তি গড়েছে তারা, যা অতীতে উপমহাদেশের আর কোনো দল পারেনি। পোর্ট এলিজাবেথ টেস্টে ৮ উইকেটে জিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে তাদেরই মাটিতে হোয়াইটওয়াশ করেছে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা।
দুই ম্যাচের সিরিজের প্রথমটিতে শ্রীলঙ্কা জিতেছিল ১ উইকেটে। সিরিজ নির্ধারণী দ্বিতীয় টেস্টে সফরকারীদের ১৯৭ রানের লক্ষ্য বেঁধে দেয় প্রোটিয়ারা। গতকাল দ্বিতীয় দিন শেষে ২ উইকেটে ৬০ রান সংগ্রহ করেছিল তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে উপমহাদেশের প্রথম দল হিসেবে টেস্ট সিরিজ জয়ের ইতিহাস থেকে তারা ১৩৭ রান দূরে ছিল মাত্র।
এরপরও অবশ্য একটা সংশয় কাজ করছিল লঙ্কান-ভক্তদের মাঝে। প্রথম ইনিংসে যে মাত্র ১৫৪ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল দলটি। তবে ওশাদা ফার্নান্দো আর কুশাল মেন্ডিসের ব্যাটে ভয় কেটে যায়। তৃতীয় উইকেটে তাদের ১৬৩ রানের মহাকাব্যিক জুটিতে শ্রীলঙ্কার হাতের মুঠোয় চলে আসে জয়। ১০৬ বলে ৭৫ রানে অপরাজিত থাকেন ওশাদা। কুশাল মেন্ডিস করেন ১১০ বলে অপরাজিত ৮৪ রান। তাতে আড়াই দিন হাতে রেখেই ইতিহাসগড়া জয় তুলে নেয় শ্রীলঙ্কা।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ৭টি টেস্ট সিরিজ খেলেছে ভারত। এর মধ্যে কেবল ২০১১-১২ মৌসুমে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-১ সমতায় শেষ করতে পেরেছিল তারা। বাকি ছয়বারই হেরেছে। উপমহাদেশের আরেক পরাশক্তি পাকিস্তান প্রোটিয়াদের ঘরের মাঠে ৬টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজের ৩টিতেই হোয়াইটওয়াশ হয়েছে। ১৯৯৭-৯৮ মৌসুমে ১-১ সমতার ড্রই তাদের সবচেয়ে ভালো ফল। বাংলাদেশের পরিসংখ্যান আরও বাজে। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে দুই ম্যাচের ৩টি টেস্ট সিরিজ খেলে ৩টিতেই ধবলধোলাই হয়েছে টাইগাররা।
চলতি সিরিজের আগে শ্রীলঙ্কার পরিসংখ্যানও অবশ্য বলার মত ছিল না। ৫টি দ্বিপাক্ষিক টেস্ট সিরিজে প্রত্যেকটিতেই হেরেছিল তারা। ১৩টি টেস্টের একটিতে জয় আর একটিতে ড্র করেছিল দলটি। তারাই এবার চমক দেখাল। অথচ এই শ্রীলঙ্কায় বড় কোনো তারকা নেই। মাহেলা-সাঙ্গাকারাদের বিদায়ের পর বেশ বাজে অবস্থার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে দেশটির ক্রিকেট। দক্ষিণ আফ্রিকায় আসার আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্টে নাস্তানাবুদ হয় শ্রীলঙ্কা। এ দলটিই যে এমন ক্রিকেট উপহার দেবে, তা কজন ভেবেছিল? আসলে ক্রিকেট গৌরবময় অনিশ্চয়তা খেলা। পোর্ট এলিজাবেথে ইতিহাস গড়ে পুরনো এ কথাটার যথার্থতার প্রমাণ দিল শ্রীলঙ্কা। সংক্ষিপ্ত স্কোর
দক্ষিণ আফ্রিকা: ২২২ ও ১২৮
শ্রীলঙ্কা: ১৫৪ ও ১৯৭/২
ফল: শ্রীলঙ্কা ৮ উইকেটে জয়ী
সিরিজ: ২-০ ব্যবধানে জয়ী শ্রীলঙ্কা।
