স্পোর্টস ডেস্ক :
পাকিস্তানের ক্রিকেট মানেই ফিক্সিং আর নানারকম কেলেঙ্কারি। বারবার ধরা পড়ে শাস্তি পাওয়ার পরেও এই অপকর্ম যুগ যুগ ধরে চলে আসছে দেশটির ক্রিকেটে। সাবেক পাকিস্তানি পেসার শোয়েব আখতার অবশ্য নিজ দেশের এই দুর্নামের তীব্র প্রতিবাদ করেন। একাধিক পাকিস্তানি ক্রিকেটারের বিরুদ্ধে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের অভিযোগ থাকলেও ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস’ এর দাবি, তার সময়ে এই ধরনের প্রস্তাব কেউ দেয়নি।
শোয়েবের সময়ে অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম যদি তাকে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের প্রস্তাব দিতেন, তাহলে নাকি আকরামকে খুন করতেও দ্বিধাবোধ করতেন না তিনি! পাকিস্তান ক্রিকেটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সাবেক এই গতি তারকা বলেন, ‘ওয়াসিম আকরাম যদি আমাকে ফিক্সিংয়ের প্রস্তাব দিতেন, তাহলে আমি ওকে শেষ করে দিতাম অথবা খুনই করে ফেলতাম। ওয়াসিম ভাই কোনোদিন আমাকে এমন প্রস্তাব দেয়নি।’
পাকিস্তানের হয়ে ৪৬টি টেস্ট ও ১৬৩টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন শোয়েব। তার সময়ে আকরামই ছিলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক। প্রাক্তন অধিনায়কের প্রশংসা করে শোয়েব বলেন, ‘আমি নব্বইয়ের দশকে পাকিস্তানের বেশ কয়েকটি ম্যাচ দেখেছি। সেই সব ম্যাচে ওয়াসিম ভাই অসাধারণ বোলিং করে পাকিস্তানকে খারাপ অবস্থা থেকে টেনে তুলেছে।’
ক্যারিয়ারের শুরুটা সুখকর ছিল না শোয়েবর জন্য। অনেক লড়াই করতে হয়েছে। ওই সময়টা ওয়াসিম আকরাম আগলে রাখতেন শোয়েবকে। পুরনো দিনের কথা তুলে ধরে শোয়েব বলেন, ‘ওয়াসিম ভাইয়ের সঙ্গে ৭-৮ বছর আমি খেলেছি। ওয়াসিম ভাই প্রতিপক্ষের টপ অর্ডারের উইকেট তুলে নিয়ে আমাকে চাপমুক্ত রাখত। আমি যাতে চাপ না নিয়ে টেল এন্ডারদের উইকেট তুলে নিতে পারি, সেভাবেই সে আমাকে ব্যবহার করত।’
