স্পোর্টস ডেস্ক :
বর্তমান বিশ্বে সবচেয়ে ব্যয়বহুল এবং জনপ্রিয় ঘরোয়া ক্রিকেট লিগ হিসেবে আইপিএলের নাম সবার মুখেই শোনা যায়। এবার সেটা একবাক্যে স্বীকার করলেন অস্ট্রেয়িলান বাঁ-হাতি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারও। সম্প্রতি অজি কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রেট লির সঙ্গে আলাপচারিতার সময় আইপিএলকে বিশ্বের সেরা টুর্নামেন্ট বলে আখ্যা দিলেন তিনি।
দীর্ঘদিন ধরে টানা ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ খেলে আসছেন ওয়ার্নার। টানা ছয় আসরে পাঁচশর বেশি রান করার রেকর্ডও রয়েছেন তার। আইপিএলের সঙ্গে নিজের সম্পর্কটা যেন আত্মিক। তাই পৃথিবীর সেরা টুর্নামেন্ট মানেন এ বাঁহাতি তারকা ব্যাটার। শুধু তাই নয়, আইপিএল খেলার মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়া জাতীয় দলের জন্যও বেশ গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানতে পারেন ওয়ার্নার। যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও ভালো করতে তাকে সাহায্য করে।
‘দ্য ব্রেট লি পডকাস্ট’-এ ওয়ার্নার বলেন, ‘আমি যখনই ভারতে যাই, মনে হয় আমি বিশ্বের সেরা টুর্নামেন্টে খেলছি। ভারতে খেলতে গেলে আইপিএলের অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগাতে পারি। এখান থেকে আমি প্রচুর অনুশীলন এবং জ্ঞান পাই।’
তিনি আরও বলেন ‘আমার জন্য এক নম্বর কথা হল সেখানে (ভারতে) সবাই কতটা ভদ্র। তারা আমার পরিবারকে স্বাগত জানিয়েছে এবং অবশ্যই, আমাকেও গত এক দশক ধরে খোলা হাতে স্বাগত জানিয়েছে।’
আইপিএলে নিজের অভিজ্ঞতা শেয়ার করে এই অজি ক্রিকেটার জানান, ‘আমি বাইরে যেতে এবং সেখানকার লোকেদের সাথে মিশতে ভালোবাসি। আমি জানি এটা অনেক সময় নিরাপত্তার ঝুঁকি হতে পারে কারণ আমরা ভিড় তৈরি করি। আমি স্থানীয় মানুষের সাথে মিশতে ভালোবাসি। সে আমায় অনেক কিছু দিয়েছে। আমি মনে করি আমরা ভারতের কাছে অনেক ঋণী। আমি ক্রিকেট নিয়ে তাদের কিছু অনুষ্ঠানে যোগ দিতে চাই।’
উল্লেখ্য, আইপিএলে এখন পর্যন্ত ১৫০ ম্যাচে ৪১.৫৯ গড়ে এবং ১৩৯.৯৬ স্ট্রাইক রেটে ৫৪৪৯ রান করেছেন ডেভিড ওয়ার্নার। সেই সঙ্গে ৪টি সেঞ্চুরি এবং ৫০ হাফ-সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন।
