সিলেট বিভাগের বালিশিরা ভ্যালির ৬৩টি চা বাগানে চলছে শ্রমিকদের ‘বিকল্প ছুটি’। চা বাগান মালিকপক্ষ গত ৩০ ডিসেম্বরের জাতীয় নির্বাচনের বিকল্প ছুটি বাতিল ঘোষণার প্রতিবাদে সোমবার (৭ জানুয়ারি) ৬৩টি চা বাগানে ‘বিকল্প ছুটি’ অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
চা বাগান সূত্র জানায়, চা বাগানগুলোর সাপ্তাহিক ছুটি প্রতি রবিবার। কোনো কারণে যদি রবিবার জাতীয় ছুটি পড়ে তাহলে পরেরদিন সোমবার সেই ছুটিটি শ্রমিকরা মজুরিসহ ভোগ করেন। কিন্তু এক্ষেত্রে মালিকপক্ষ জাতীয় নির্বাচনের বিকল্প ছুটিটি মঞ্জুর করেনি।
তবে হোসেনাবাদ চা বাগান, এমআর খান চা বাগান, নন্দরানী চা বাগানসহ কয়েকটি চা বাগানে শ্রমিকরা জাতীয় নির্বাচনের বিকল্প ছুটিটি মজুরিসহ ভোগ করে সোমবার যথারীতি কাজ করছেন।
৩০ ডিসেম্বর জাতীয় নির্বাচনের দিন সরকারি ছুটি ঘোষণা করায় চা বাগানগুলোর শ্রমিকরা ওই দিনের সাপ্তাহিক ছুটিটি সোমবার (৭ জানুয়ারি) মজুরিসহ বিকল্প ছুটি হিসেবে কাটাচ্ছেন।
বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক এবং শ্রমিক নেতা রামভজন কৈরী বলেন, আমরা বছরে ছুটি পায় মাত্র ১৪টি। আমাদের চা বাগানের শত বছরের রেওয়াজ হলো রোববার যদি কোনো ছুটি পড়ে যায়, তবে সেই সাপ্তাহিক ছুটির বিকল্প ছুটির পরেরদিন সোমবার ভোগ করেন শ্রমিকরা। এ প্রথাটিই চলে আসছে যুগ যুগ ধরে এবং এটি আমাদের শ্রম আইনেও স্বীকৃত। (খবর সংবাদদাতার)
